馮友蘭認為，哲學的任務不是增加對現實的積極認識，而是提高人的精神境界。人與其他動物不同的地方在于，人在做某件事的時候，明白自己在做什么，知道自己在做什么。正是因為有這種認識，自己做的事才有意義。各種事物、各種意義，組合成一個整體，就構成了他的人生境界。不同的人生境界又分為四個層次：自然境界、功利境界、道德境界、天地境界。
自然界
一個人可能只是按照本能或社會習俗做事，就像一個小孩或原始人，無意識地或不太有意識地做事。這樣，他所做的事對他來說沒有意義或意義很小。這種生活狀態是自然狀態。
功利境界
一個人可以有自我意識，為自己做各種事情，但這并不代表他就一定是不道德的人。他可以做有益于他人的事情，但他的動機是自私的，他所做的每件事對他來說都有功利意義。這種生活狀態就是功利狀態。
道德境界
有些人意識到社會的存在，意識到自己是社會的一員。社會是一個整體，他們是這個整體的一部分。有了這種意識，他們會為了社會的利益而做各種事情。他們所做的一切都是嚴格意義上的道德行為，他們所做的一切都具有道德意義。這種生活狀態就是道德狀態。
天地境界
一個人可能認識到，在社會整體之外，還有一個更大的整體，即宇宙。他不僅是社會的一員，也是宇宙的一員。他是社會組織的公民，是孟子所說的“天子之民”。有了這種認識，他就會為了宇宙的利益而做各種事情。這種認識所形成的人生境界，就是天地之境界。
總結
自然界和功利界的人是現在的人；道德界和天地界的人是應該成為的人。前兩者是自然的產物，后兩者是精神的創造。道德界有道德價值，天地界有超道德價值。什么是超道德價值？當精神界上升到可以超越現世，獲得高于道德價值的價值時，就是超道德價值。愛別人是道德價值，愛神是超道德價值。
按照中國哲學的傳統，哲學的任務是幫助人們達到道德境界和天地境界，特別是天地境界，也叫哲學境界。只有通過哲學，我們才能對宇宙產生一些認識。道德境界也是哲學的產物。一個有道德的人，必須在自己的行為和生活中領悟道德的道理，哲學的任務就是讓他領悟到這一點。生活在道德境界的人是圣人，生活在天地境界的人是圣人。哲學教人如何成為圣人。成為圣人就是要達到人作為人的最高成就。這是哲學的崇高任務。
最后，中國哲學總是傾向于強調，成為圣人并不需要做出非凡之事。他做的是常人所做的事，但由于他的覺悟程度高，所以他在覺悟的狀態下做他所做的事，而別人在愚昧的狀態下做他們所做的事。這句話聽起來熟悉嗎？是電視劇《天道》里的大人物丁元英說的：所謂神話，不過是常人無法理解的平凡之事。
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