公案，漢語詞匯，拼音為gōngàn，是一個多義詞，其含義豐富多樣。它既可以是官府治理公事用的桌子，也可以指人事爭執的案件，甚至還是佛教禪宗中的一種特殊概念。
1.官府案件文卷
公案最初的含義是指官府案件文卷。在古代，官府處理案件時，會有一套正式的文卷記錄案件經過和審理結果。這些文卷即為公案。例如，宋·劉克莊在《賀新郎·送陳子華赴真州》詞中提到的“這場公案”，即是指官府處理的一件案件。
2.案件，有糾紛的事件
公案的第二層含義是指案件，即有糾紛的事件。在古代，一些復雜、難以解決的案件也被稱為“公案”。這個含義后來也泛指有糾紛的或離奇的事情。
3.官府處理公事時用的幾案
在古代，官府處理公事時，會使用一種特殊的桌子，這種桌子被稱為公案。它通常是官吏審理案件時用的桌子，用于擺放案卷、筆硯等物品。
4.話本、戲曲、小說的分類之一
公案還可以作為話本、戲曲、小說的一種分類。在古代文學作品中，特別是話本、戲曲和小說中，經常會出現以公案為問題的文學作品。這些作品通常以官府案件為背景，講述正義與邪惡的斗爭。
5.佛教禪宗指前輩祖師的言行
在佛教禪宗中，公案有著特殊的含義。它指的是前輩祖師的言行，這些言行被用來作為參禪的參考對象。在禪宗中，參禪主要就是參悟公案，公案好比是為教學而設的一種特殊教材。
6.懸而未決、久拖不決的訴訟案件
公案還可以指代在法律領域中存在爭議且長時間未能解決的案件。這些案件可能因為證據不足、涉及人物地位較高、法律條文模糊或存在利益糾葛等原因而久拖不決。
7.公證書
公證書是一種由公證機關出具的證明文件，其主要作用是證明公證機關對某一事實或事項進行過證明，并且具有法律效力。公證書是一種重要的法律文書，常見于各類合同、商業交易、法律訴訟等場合。
8.佛門公案
在佛教中，公案還指凡夫眾生的煩惱多半來源自困而不自知。例如，南泉禪師與士大夫陸亙共聚一堂，共探禪機，陸亙深知南泉禪師為禪門巨擘，故頻頻請教禪意之所在。南泉禪師卻始終未以言語直說，而是通過公案來啟發陸亙的悟性。
公案是一個含義豐富的詞匯，它不僅與法律、官府有關，還與文學、佛教等文化領域有著密切的聯系。
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